陈皮与新会 一路走来的命运交织

陈皮是一种在秦汉时期便有明文记录的食材，陈皮的产地很多，除去声名远播的新会，浙江，福建，湖南，云南，贵州等地都产有陈皮。但新会陈皮靠着千百年的运营，将陈皮的类别做成了“陈皮”与“广陈皮”，即新会陈皮与其他陈皮。做到国人一说起陈皮，想到的就是广陈皮，将一种食材做到几乎独一无二，这不是靠单纯的地区特色，也不靠单纯的人民智慧。在闻名世界的背后，是千百年来，新会与陈皮一路走来的命运交织。

关于陈皮，最早的记载应是《神农本草经》，其中提到“橘柚，味辛温，主胸中瘕热逆气，开达上焦之气。利水谷。通利中焦之滞。久服，去臭，下气，通神。芳香辛烈，自能辟秽邪而通正气也。”此时，陈皮还不叫陈皮，要与它如影随行的新会，也不知在何处。

“陈皮”两字首见于《本草利害》，其中提到“广东新会皮为胜，陈久者良，故名陈皮。福建产者名建皮，力薄。浙江衢州处着名衢皮，更次矣。”由这段记载，可知一开始陈皮就是代指新会陈皮，因为新会的橘柚皮越晒越陈越好，因而叫陈皮。

新会陈皮的名称，怎么就变成了如今的广陈皮呢？在新会，流传着那么一个故事：今天的广东、广西和海南岛一带，古时统称为岭南，因远离中原，经济落后，被视为蛮夷之地。宋代以前，新会虽然已经有人种柑，但都是小打小闹，自产自销，没有规模化生产。当地人对柑皮入药不甚了解，只知其香味，偶尔烹调时用之。也有懂医之人，将柑皮晒干留用，作为化痰止咳、理气止痛的一味中药。但还没有总结推广开来，甚至没有一个正式的名字。公元1229年，南宋宋理宗年间，黄广汉的夫人米氏奉诏前往京城，在后宫杨太后身边随侍四年。这期间杨太后得了乳疾，一直不见好转。米氏向丈夫黄广汉述说讨教。黄广汉略通中医药，便取出平时家里存放的经过特制的柑皮，交由米氏为杨太后医治。米氏用此柑皮入药，熬制汤药给杨太后服用，日复一日，杨太后的乳疾慢慢得以痊愈。康复后的杨太后喜不自胜，唤来米氏详细了解神药的名称及出处。因为这特制的柑皮原本没有名称，米氏一时不知如何作答，急中生智，想起此柑皮为晒干后若干年的老旧皮，可称作“陈皮”。其制法为其丈夫黄广汉所创，所用原料柑皮又产自广东，当时的“广”是繁体字，“广”字头下一“黄”字，取“广”字为名，寓意广东产柑，黄家所创。一语双关，还能有别于其他地方的柑橘皮。她连忙回复杨太后：此药名叫“广陈皮”。杨太后听闻凤颜大悦，对广陈皮的功效和米氏的医术赞赏不已，奏请宋理宗皇帝，封赏米氏为“邦显一品夫人”。黄氏族谱云：米氏“调治后乳，著手成春，敕封邦显”。据说，邦显一品夫人米氏从此深谙陈皮之道，并有商业头脑和济世思想，她协助丈夫将中原先进的种柑技术带回新会，改进新会的种柑方法，并将制皮之法传于子孙后代。她认为陈皮品质独特，疗效不凡，既能营生又能济世。遂告诫后辈：不为良臣，当事良药。她言传身教，培育有方，三个儿子均为进士，她也因此被黄姓后人尊称为米氏太婆。虽然关于“广陈皮”名称的来历只是个传说，无法考证。但其中一点是肯定，即在古时，新会是一片经济落后的地区，能被全国熟知，与陈皮是分不开的。或许是宋朝，明朝，元朝，清朝，或许是杨太后，陈太后，张太后，李太后。总之，就是有那么一个契机，陈皮获得了显贵的认可，拉了一把新会。

新会人也很把握机会，知晓陈皮的好后，早晚到了元朝，新会人种柑已经非常普遍，仅龙溪陈氏一户人家便有“甘（柑）子田租十石”；明代时新会已经利用境内的冲积平原大规模种植柑橘，清朝时“其柑种植之千百成围，每岁大贾收其皮”。新会人用自己努力朴实的双手，将陈皮的品质越做越好，陈皮越来越受人欢迎。除了制售陈皮，新会还大量出口鲜柑，据清光绪三十四年（1909年）《新会乡土志》记载：当时每年柑的产值约白银一百万元，行销省、港、澳、肇庆、梧州、佛山和省内交通便利的各大县市。

到抗日战争前，新会柑皮年产量达140万斤，达到历史新高，但日本侵略者的铁蹄击碎了这个好光景。那段艰难的岁月里，我们可以从新会县政协文史资料工作组编印的《新会文史资料选辑》1983年第二辑，何卓坚先生撰写的《解放前新会陈皮的经营概况》窥探一番。文中写道：“抗战期间，由于粮食奇贵，把不少柑围改种水稻，总产量于是下降……新会沦陷初期的两三年，产量仍有六十万至七十万斤，至抗战胜利时，只得十五万至二十万斤。”战争与饥饿并没有打垮新会人民，虽然出于现实目的，很多的柑橘树被改为了水稻。但总还有那么一些柑橘树被保护了下来，他们就像新会人心中的火种，虽然已然摇摇欲坠，风雨飘摇，但仍然坚定的燃烧下去。

陈皮与新会共同走过这段艰难时期，新中国成立后，据1951年初步调查，全新会县种柑面积约为24 909亩，产量12万担左右。柑皮经由坐商运销到全国各地，三个主要市场分别是上海、重庆和广州。“运销外地的柑皮，俱用蒲席包装，包装前先用热水把柑皮扑湿，使之柔软，然后压实打包。抗战前，付往上海的每包是一百司斤（注：1司斤等于604.79克），重庆每包二百司斤，均从水路运去……向来外销包装，必用新会牛绳（将蒲葵柄撕去外皮，用柄芯编成的）捆扎，作为‘新会地道’的标志。外省经营‘新会陈皮’的商人，特地把捆包的牛绳悬于铺门前作商标，以广招徕。” 陈皮作为上天赐予新会的宝物，新会人没有辜负，努力开拓市场，使陈皮名扬江北。

围绕广陈皮有许多传说和故事，寄托了人们对于健康、养生、爱情等美好愿望的期待与向往，流传至今，回味无穷。元末明初的新会诗人黎贞写下了“尘外亭前桔柚肥”的诗句。明朝理学大师、新会人阵白沙徜徉于家乡青山绿水的柑橘园，咏叹“橙桔盈园野芳杂”。柑橘，陈皮，水土，养育了一方新会人。新会大家也没有忘记那故乡的陈皮，写入了诗中词中。

清朝同治年间，弱不禁风的同治皇帝腹痛腹泻，御医诚惶诚恐把完脉，沉思再三，遂推荐广州老字号陈李济药厂的追风苏合丸给圣上服下，很快治愈了皇帝的病。而这味追风苏合丸，主药就是新会陈皮。

中国近代维新派代表人物，戊戌变法的领袖之一，思想家、文学家梁启超乃新会人，自小对陈皮亲近、喜爱。据说他曾经带着广陈皮上京，进贡给光绪皇帝。慈禧太后和光绪皇帝都对广陈皮很感兴趣，宫廷御膳常常用到广陈皮。光绪皇帝曾经五征入朝问诊的陈莲舫，大医师叶天士、王九峰等，都推荐和使用广陈皮。我国著名建筑学家、建筑教育学的奠基人、梁启超的长子梁思成，早年求学、谋生在外，母亲常常从家乡寄陈皮给他。刚逝世的中国航天事业奠基人梁思礼院士生前情系故里，十分喜欢新会陈皮，家乡人探望梁老必带其作为手信。老字号同仁堂、陈李济、胡庆余堂等大药厂更是长期采用地道新会陈皮。

民间还有这么一个说法：新会陈皮运往北方各地，过了岭南之后，其味更为芳香。也有华侨携带新会陈皮乘船出国，船抵太平洋，顿时芳香四溢，舱房里，甲板上，带着咸味的海风中，似乎都满是那种驱不散的奇香，不知不觉中消减了旅途的疲惫、晕船的症状和思乡的哀伤。那是故乡的象征，那是思念的味道，是陈皮与新会一路走来，交织千年的古韵。